Enova går inn med 133,6 millioner i støtte til utviklingen av skipet som er i gang ved SINTEF i et samarbeid mellom Yara, Kongsberggruppen og DNV GL.

Bakgrunnen for prosjektet er at Yara årlig frakter mineralgjødsel 1 million kilometer på distansen mellom Brevik og Larvik for å sende produktet videre med konteinerskip. Lykkes prosjektet, vil det bli et kutt på 750 tonn CO2 og vil bety et banebrytende gjennombrudd i utviklingen av autonom transport.

– Dersom de lykkes, betyr dette ei ny tid for godstransport til sjøs, sier administrerende direktør Nils Kristian Nakstad i Enova.

Selskapene bygger nå et autonomt konsept på Herøya som skal sørge for at skip fortøyes, lastes og losses automatisk og elektrisk.

Torsdag ble første modell av skipet, som allerede er navngitt Yara Birkeland, demonstrert i Havlaboratoriet ved SINTEF i Trondheim. Modellen er 6 meter lang, veier 2,4 tonn og er første framvisning av skipet slik det er endelig tenkt å se ut.

Skipsmodellen er designet av Marin Teknikk fra Sunnmøre, og vil gjennomgå grundig testing i de nærmeste ukene